♔纯幻想架空背景，类似17-18世纪的社会风貌~

♔感谢大家愿意随小若一同进入这个绚烂瑰丽的世界~

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♔第一部分这几章终于迎来高潮～期待大家的留言～

Part 1 Winter Ghost Songs

        

CHAPTER 25

　　Merlin停在林间小路上，听着。一阵不祥的炮火隆隆声停止了。这是一种不同于他以前生活中听到的任何声音：迫击炮发出不自然的呜咽声，还有远处的哨声和尖叫声，就像怪诞的食肉鸟，更令人恐惧的是那种震天动地的爆炸声。

　　现在它停止了。

　　他把那个沉重的背包扛到另一边的肩膀上。琴弦发出柔和、黑暗的微光。他已经出发了，急切地想用他的天赋来帮助Arthur陛下保卫Camelot城堡，抵御Anglesey［安格莱西］的侵略者。

　　但是他的天赋对这种可怕的武器有什么用呢？他可以把死去已久的勇士们的灵魂唱进战士们的身体里，激励他们做出勇敢的壮举，但是如果这些可怕的大炮把城堡的城墙撞倒在他们身上，他所有的努力都是徒劳的。

　　在一阵炮声的嘈杂之后，寂静显得更加诡异。他飞快地穿梭在长满常春藤的树干之间，他的脚步声被柔软的泥土和发霉树叶组成的地毯遮住了。

　　Gaius的身体仍然很虚弱不能离开他的床——所以他不能来。但Merlin自己还是来了。如果Arthur有危险，那么他想站在他的身边，分担危险。他不忍心想到他一个人面对这些危险。

　　然后他感到心脏一阵剧痛。他周围的森林变得又黑又冷。白天所有的颜色都褪去了，他孤身一人站在一个寒冷、荒凉的地方，一切都灰蒙蒙地像是飘落的灰烬。

　　他眨了眨眼——颜色又回来了。但他仍能感到内心的空虚。

　　死亡。他觉得这好像是发生在他自己身上。他身边有人死了。Arthur陛下？失落和恐慌笼罩着他。不，不可能是Arthur。他的死会让他失去整个世界，他会无法思考或行动。也不是Gaius。他闭上眼睛，试着去感受他感觉到的灵魂的光辉，那光辉从他身边掠过，驶向那个遥远的世界。

　　他感到温暖、荣誉、友谊和遗憾……一种鲜活的光亮，很快就熄灭了，一种本该点燃Camelot的火焰。

　　“Annoure［安努雷］？”他痛苦地叫出声。“哦，不，不……”

         

　　那一刻，Annoure［安努雷］急急忙忙地赶回城堡，冬日的阳光照在他的头发上。下一刻Arthur看到他紧紧抓住胸口，摔倒了。

　　把他射中的弩箭是Pendragon城堡的。

　　随后发生的一切似乎很快就过去了——然而每一个痛苦的时刻都在Arthur的脑海中刻下了一个又一个的印记。

　　一声枪响打破了寂静。

　　“Annoure［安努雷］！”他徒劳地喊道。“Annoure［安努雷］！”他从院子的另一边走了出去，完全不在意危险。他必须去见Annoure［安努雷］，告诉他有人违背了他的命令，他根本没有下令处死他。

　　“不，陛下！”Gerald［杰拉尔德］跑出来追他，抓住他，牢牢摁住他，想把他拖回去。“他们会杀了你的！”

　　“谁？”他在寂静中喊道。“谁敢违抗我？”

　　然后他看到Bors爵士破碎的身体，躺在他旁边的弩弓，血从他破碎的头骨流到鹅卵石上。

　　“Bors爵士？”他低声说。

　　穿过士兵的人盾，他看到Pellinore［佩利诺尔］慢慢地从Annoure［安努雷］静止的身躯上爬起来。转身盯着他看。即使从这样远的距离，他也能从那冷漠的面孔中感受到威胁和仇恨。

　　Show them no mercy.

　　“陛下！”Pendragon的战士们把他拖回门口，匆忙中在废墟里跌跌撞撞。“现在什么也做不了了。太晚了。”

　　眼泪顺着他的脸颊流下来。他不在乎谁看见了。在Camelot——唯一一个向他展示真正友谊的人——他的敌人——死了。被他最得力的左右手，骑士长，杀死了。

　　一枚炮弹从他们头顶上呼啸而来，接着——一枚又一枚。

　　他们倒在门口，双手紧紧压在耳朵上，炮弹持续轰炸着，城堡几乎只剩下了地基。

　　“我们完蛋了，”其中一个男人在倒塌的砖石上喊道。

　　Arthur蜷缩在尘土和瓦砾中，因悲伤和震惊而无法动弹。Annoure［安努雷］只想保护城堡和里面的人，但是一支判断错误的弩箭，Bors爵士摧毁了他努力实现的一切。

　　“Pendragon陛下！”Owen［欧文］选择从最近的瞭望塔上疾驰而过的那一刻，同时外面院子里爆发出更多的炮弹声。

　　Arthur抬起头，看见一只高大的烧麦芽糖的烟囱摇摇晃晃地，开始倒塌在男孩头上。

　　“小心！”Arthur冲过去抓住Owen［欧文］的腿，就在那堆石头砸在鹅卵石上的时候把他拉下来。

　　瓦片、瓷砖和石头溅了他们一身。他们蜷缩了一会儿，直到尘埃几乎全都落下，他们仍双手紧抱着脑袋，一动也不敢动。

　　“谢——谢谢您，my King，”Owen［欧文］爬出来，喘着气。“您救了我——”

　　King. 他们仍这样称呼他。

　　另一枚炮弹在头顶呼啸而过。

　　“进去，快。”Arthur把Owen［欧文］拽起来，炮弹发出嘶嘶的声音，一颗颗在他们的身边爆炸。

　　乳白色的浓烟滚滚地涌进走廊。它散发出一种苦涩刺鼻的乳糜臭味，这与早期的硫磺火药味完全不同。男人们开始咳嗽和呕吐，摇摇晃晃，不知所措。Arthur发现他的眼睛被薄薄的，乳白色的烟雾刺痛。这和Anglesey［安格莱西］的士兵在 Ambrose［安布罗斯］使用的毒气是一样的。有炼金术的味道。

　　“捂住你的嘴！”他喊道。“它有毒！他们想把我们熏出去！”他把外套的一角捂在鼻子和嘴巴上。“撤退！”他命令道，退到大厅去。“跟我来！”

　　然后他看到了他。迷失了方向，困惑地站在走廊里，他把古琴紧紧地抱在怀里，保护它不被落下的瓦砾砸伤。

　　他以为他很安全。

　　“Merlin？”他大叫。Merlin终于看到了他，朝他跑去，又一次爆炸震动了建筑，把Merlin朝他扔了过去。Merlin向前摔倒时，他抓住了他，让他靠在自己身上。

　　“现在去哪里，陛下？”

　　“进地窖！”

　　Pendragon的战士一脚踢开了门，他们摸索着穿过厨房楼梯上的浓烟，来到了昏暗的Dagonet［达戈尼特］的酒窖里。其中一个年长的战士瘫倒在地，不停地呕吐呻吟。

　　“我们会——被困在这里——就像老鼠一样！”Gerald［杰拉尔德］气急败坏地说。

　　“我们——需要——呼吸！”Arthur喘着气。他的舌头和喉咙都烧焦了。“谁知道这烟对你的肺有什么影响？”

　　Gerald［杰拉尔德］赌咒着。“如果它进入东翼隧道……妇女和儿童怎么办？他们会被呛死的。”

　　“为什么，Merlin？你为什么回来？”Arthur凝视着Merlin，他的心被恐惧和喜悦交织在一起的感情所撕裂。“你在修道院很安全。”

　　“我是来帮忙的，”Merlin坚定地说。

　　“Annoure［安努雷］死——死了。”他的舌头被这句话绊住了，感到一阵无法抑制的悲伤又一次涌上心头。

　　“我感觉到他死了，”Merlin低声说。Arthur凝视着他的眼睛，看到他自己的凄凉和莫名的失落映照在那里。他——所有的家臣佣人中只有他一个人——明白，能够理解。他一直都明白。他回来是为了和他在一起，不顾危险。在这里他什么也没有，除了毁灭——和死亡。

　　“Merlin，”他声音破碎地说。他的手臂环着他，又把他拉到自己身边，把他紧紧地抱在他的胸口。Merlin没有反抗，而是让自己被拉进他的怀抱，把他深色的卷发靠在他的肩膀上。

　　“Pendragon陛下。”Owen［欧文］试图用手帕挡住脸颊上的伤口流出的血，转向他。“救救我们。”

　　另一枚炮弹在头顶爆炸，发出沉闷的重击声，使酒瓶在架子上叮当作响，不停地战栗。

　　“这不是一场公平的战斗，”Gerald［杰拉尔德］喊道。“我们的武器对付这些大炮有什么用？我们寡不敌众。只能靠谋略取胜。”

　　“只有您能救我们，Pendragon陛下。”

　　Arthur环顾四周，看着那些筋疲力尽、饱受摧残的人，他们瘫坐在酒窖的阴暗处，靠在酒架和酒桶上。他低头看着Merlin，感到他的心跳离他很近。

　　“你父亲会摧毁那些被诅咒的Anglesey［安格莱西］士兵，”Gerald［杰拉尔德］指责道。

　　“但我承诺过，”Arthur反驳着，却自己都感到无力，“这会威胁到我母亲的生命。”

　　“他们关心你妈妈什么？她可能已经死了。”

　　Igraine［伊格莱恩］死了？Arthur感到地窖里越来越冷了。假设Gerald［杰拉尔德］所说的是真的，她被Pellinore［佩利诺尔］的军队处决在Anglesey［安格莱西］，离家那么遥远，而这全都是Pellinore［佩利诺尔］的报复……

　　“他们欺骗了我们，陛下，”老Bard［巴德］摇摇头说，“每一次都是这样。”

　　“但是我们违反了协议。”

　　“您难道有邀请他们进军Camelot吗？他们根本就无权踏足这片土地！”

　　当草原狼袭击时，Pendragon已经在他内心深处醒来，引起了毁灭性的大火。但Pendragon现在仍然处于休眠状态，被Taliesin［塔利森］法师奸诈的炼金药所麻痹。

　　“Edwin［埃德温］！Edwin［埃德温］博士在哪里？”他大叫。

         

　　“我已按您的要求下达了命令，陛下。”Pellinore［佩利诺尔］的副官向他招手，把他带到放在折叠桌上的Vox Nannerl［娜奈尔之音］跟前，以便在轰炸期间妥善保管。

　　“陛下。”在炮火爆炸的轰隆巨响中，几乎听不到Maleagant［马拉甘特］的声音。

　　“我有新的指示给你。”Pellinore［佩利诺尔］听到他自己的声音，仿佛是在几英里之外，带着干巴巴的平静。“我们正在与Camelot交战。Camelot的王太后，Igraine Ambrosius［伊格莱恩·安布罗休斯］将被处死。处以枪决。”

　　一片寂静。

　　“Maleagant［马拉甘特］？”Pellinore［佩利诺尔］敲了敲水晶，想知道炮击是否干扰了他们的通讯。

　　“Castus［卡斯图斯］夫人——要被枪决？”即使在这么远的地方，Maleagant［马拉甘特］听上去也被这一指示惊呆了。“但——但是为什么？”

　　“作为间谍。外国特工。完成后向我报告。”Pellinore［佩利诺尔］挺直身子，向副官签署他的判决书，终止了联系。他大步走出帐篷，回去观看Pendragon城堡被摧毁的过程。

         

　　Winter Tower［凛冬塔］的侧面被炸出了一个大洞。Arthur攀着破碎的石头和扭曲的金属爬上他父亲的书房，感觉到塔楼在无情的炮轰声中轰隆轰隆地发出倒塌前的警告。

　　当他推开门时，又一次爆炸把他摔在地上。地板上满是碎裂的散发刺鼻气味的玻璃设备的碎片。Edwin［埃德温］用于实验的许多精致的玻璃器皿都已经被震碎了。

　　“Edwin［埃德温］！”他喊道。“Edwin［埃德温］！”

　　Edwin［埃德温］蹲在桌子下面，脸色苍白，浑身发抖，手里拿着一瓶伏特加。

　　“出来！”

　　“不。”

　　Arthur抓住他的脚踝，把他从桌子底下拽了出来。

　　“你想活下去吗？”

　　Edwin［埃德温］点点头，下唇颤抖得像个孩子。

　　“你说你可以逆转Taliesin［塔利森］的药物作用！”Arthur抓住博士的衣领，凑上去狠狠盯着他。Edwin［埃德温］的眼睛充血，呼吸中散发着伏特加的臭味。

　　“时间不——不够，”Edwin［埃德温］喃喃地说。

　　“我的解药呢？”

　　“还没有经过科学的检——检验。”

　　“这是我们唯一的机会。”

　　“我所有的实验都——被毁了——”Edwin［埃德温］拿着瓶子指着被打碎的玻璃器皿做着蹩脚的手势。

　　Arthur抓住他，从酒瓶上撬开他的手指。

　　“在你给我解药之前，不会再给你伏特加了。”

　　Edwin［埃德温］摇摇晃晃地挣扎着后退，脚下的碎玻璃同木地板一起嘎吱作响。一种无色的液体慢慢地一滴一滴地过滤进一个瓶子里。他把小瓶从一组仪器中拆下来，把它举到日光下面。

　　“它可——可能会要你的命——”

　　“如果我不试试，我们都会死的。把它给我。”Arthur从他手里夺过它，一口吞了下去。

　　“啊——它燃烧了，它燃烧了……”他踉跄地跪下，一团黑暗的火焰在他的身体里颤抖。然后每一根静脉，每一根血管都搏动着，像是被熔化的火焰。

　　当Pendragon在他体内醒来时，他发出了一声嘶哑的吼叫，这叫声从他喉咙里发出，狂野而不像是人的声音。

　　他看见Edwin［埃德温］往后退，双手举起来遮住脸。

　　现在一切都燃烧起来，无法忍受的炎热和愤怒。他的心随着白色的火焰雀跃起来。他从房间里跑出去，爬上断掉的楼梯，攀上屋顶，呼吸着白天寒冷而清新的空气。

　　一半的栏杆被毁坏又被风吹走了。他在致命的塔顶边缘摇摇晃晃，冬天的寒风吹在他灼热的皮肤上。

　　Pellinore［佩利诺尔］——他的敌人在哪里呢？

　　他透过视线里蓝色蒸腾的热浪凝视着远方。他的皮肤噼啪作响；他的眼睛闪闪发光。

　　他下面是他的城堡的残破的墙壁。他不时地看到尸体，以血缘跟他为联系的“Pendragon的战士们”的尸体，躺在他们倒下的地方。一座瞭望塔已被完全摧毁。浓烟和火焰污染了头顶上苍白的冬日阴云。

　　远处，山坡上成群结队的Anglesey［安格莱西］的军队，穿着灰色制服，整齐划一，一排排的大炮齐射。看到这种有组织的破坏，他很愤怒。他的家臣们是做了什么引起了他们如此残酷的反应？他的脑海中闪现出一张张面孔：尖酸刻薄的Katell［科特尔］，为失去她的猫Alvis［亚尔维斯］而哭泣；愚蠢的、喜欢调情的Maela［玛拉］；马厩里年轻的George［乔治］，总是急切地想帮忙；多愁善感的Bard［巴德］，经历过无数战役的老兵，讲述着他曲折的故事，“现在，当你父亲还是个孩子的时候……”

　　还有Merlin。一想到他匆匆赶回他身边，陷入这场毁灭的混乱，他的心就在胸中扭曲。

　　他以为他对这些人一点也不在乎。但是现在他知道——尽管他没有意识到——这些人对他来说多么重要。他们指望他。他们信任他。他必须回报这种信任。

　　白色的火焰把他的思绪烧得一片空白。他清楚地看到了他必须做的事。

　　只有一种可能的方式去攻击Pellinore［佩利诺尔］——那就是从上面。

　　Winter Tower［凛冬塔］在庭院上方摇晃着八层令人眩晕的楼层。一块大一点的石头就会把一个人砸成一团血淋淋的肉酱。

　　他慢慢向前走，直到站在栏杆边上。一阵寒风拂过他的头发。如果他的计划失误……

　　“Pendragon，”他对着风低声道。“我是Pendragon。”

　　然后，他走进了虚无。

         

　　有一瞬间，Arthur正在坠落，无助地在空中翻滚，几乎要在下面冰冷的地面上摔得粉碎身亡，接着他感到一阵颤抖的抽搐扭曲了他的身体。

　　“终于！”

　　一些黑暗的本质从他内心深处爆发出来，几乎把他撕成碎片。

　　他不再下坠，而是用强有力的翅膀拍打，一种力量盈满了全身带着他，向上飞去。

　　他在飞。

         

　　Pellinore［佩利诺尔］冷冷地盯着Pendragon城堡，双手紧握在背后，另一座瞭望塔也被弹药燃烧得只剩下火焰和瓦砾。从它燃烧的外壳上飞溅出人们的喊声和尖叫，但是对他来说，这一切就像远处沼泽地国家鸟儿的叫声一样微不足道。在他身后，Annoure［安努雷］的尸体躺在他的帐篷里，上面覆盖着天蓝色的丝绸和Anglesey［安格莱西］绣着金线的旗帜。他所能给予一个为国家而战的人的最高荣誉，但现在看来这似乎毫无意义，只是一种对他的嘲弄。

　　在Pellinore［佩利诺尔］的身边，Dornar［多纳兰］举着望远镜移动查看，以检查轰炸的效果，扫描城堡的墙壁，查探缺口的迹象。

　　“顽固的畜生，这些Camelot人，”他咕哝道。然后他咒骂起来。“该死的那个应该叫什么？”

　　Pellinore［佩利诺尔］眨了眨眼。Dornar［多纳兰］指着其中一座被毁坏的塔。有东西从塔顶上拍打着翅膀俯冲下来。他从Dornar［多纳兰］手中接过望远镜，转动镜头试图看得更清楚。

　　“亲爱的上帝，”他低声说，几乎要窒息了。

　　他以前从未见过这种情况。它移动的时候，似乎散发着一种黑暗的光芒，每一次有力的翅膀的拍打都留下一道彩虹般的烟雾。

　　“Arthur Ambrosius［亚瑟·安布罗休斯］，”他喃喃低语。“Pendragon.”

　　然后他身上经验丰富的军人的部分反应过来。无论这生物是什么，在它来到他和他的部下这里之前，它必须被摧毁。

　　“集中火力！”他命令道。“瞄准！”他的命令被他的军官们迅速重复，一排排的炮兵和步兵都被调动转移火力。“朝它射击！”

　　随着翅膀的拍打，天空变得越来越暗。大炮冲向空中，但Pendragon还是越来越靠近，冲了上来，在黑暗的天空中上升或下潜，以避免炮弹的轰击。尽管天空中弥漫着硫磺的烟雾和弹药爆炸产生的明亮闪光，但似乎什么也没碰到它。现在它停了下来，在他们的头顶上不再移动，仿佛在聚集自己的力量，翅膀上深暗地接近黑色的鳞片遮住了阳光，把灼热的烈焰吹向他们。

　　“陛下，请离远一点！”Dornar［多纳兰］催促道。

　　“我这辈子从来没有逃避过敌人。我现在也不打算这样做。”Pellinore［佩利诺尔］凝视着天空。“让我看看你的真面目，Pendragon，”他低声说着，对它挑战。他已经超越了恐惧。这个黑暗的生物不知是怎样在Taliesin［塔利森］法师的毒药中幸存了下来——除非Edwin Muirden［埃德温·缪尔登］耍了他们？

　　“让我看看你的真面目！”他大声喊道。

　　它转过头来，用火焰般的蓝色双眼凝视着他，像一根火栓一样刺穿了他。Pendragon的眼睛向下注视着他，像钴一样明亮。

　　然后它释放出一团火焰。火焰从它张开的鼻孔里劈啪作响，从它的爪子里释放，从黑暗天空的耀眼的光芒中喷射下来。

　　有一瞬间，所有的军队，大炮，城堡，全都在强烈白光的照射下，呈现出鲜明的黑色轮廓。

　　接着是热浪的怒吼，是灼烧的热浪在山坡上呼啸燃烧。

　　Pellinore［佩利诺尔］双眼什么都看不到了，扑倒在地，双手紧握着他燃烧的脸。他趴倒在地，身体像蛇一样扭动。然后他感觉到热浪在他身上激荡翻涌。

　　他被蓝色的火海淹没了。

　　滚滚的火焰在他头顶燃烧，撕碎了他头脑里的一切。Pellinore［佩利诺尔］被困在下面，看到Anglesey［安格莱西］的旗帜飘扬在Mora［摩拉］破败城堡的上空，Alyne［艾琳］在天鹅湖绿色的草坪上玩球，Annoure［安努雷］，Margret［玛格丽特］，他的父亲Pellam［佩勒姆］转过身来，用一双死亡的黑暗双眼迎接他……

　　濒死的人在临终前看到他们生命的片段在他们的脑海中一一闪现……

　　Pellinore［佩利诺尔］喘着气，从逐渐消退的火海中挣脱出来。

　　他的四周传来一种可怕的声响，几万人和马匹在烈焰灼烧的痛苦中死去。

　　烧焦的人肉味呛住了他的鼻孔和肺部，夹杂着熔化金属的乳糜味。

　　他慢慢地向前，一点一点，开始从地狱里爬出来。

         

　　Pendragon盘旋在烧焦的山坡上，黑色的翅膀闪闪发光。在Pellinore［佩利诺尔］的军队里，没有多少可以辨认的人类遗骸。扭曲的，熔化的金属都变成一团一团，仍然炽热流动，是大炮所能剩下的一切。蜷缩在大炮后面的人类的身躯，已经变成一堆堆被熏黑的骨灰，风一吹，就把他们全都吹了出来。

　　闪闪发光的微粒在缓缓升起的烟雾中飘荡，浓烟中弥漫着苦涩的乳糜气味。

　　他低头凝望那曾经是人类的地方，现在完全浸没在无声、无言的恐怖中。

　　这样的灭绝。这样的摧毁。

　　我到底做了什么？

　　然后Pendragon在他头顶低语，如一团黑烟，“Igraine［伊格莱恩］。妈妈。”

　　

　　*

　　

　　“Alyne［艾琳］，你想坐雪橇去兜风吗？Gwenhwyfar［格温怀法］语气轻巧地问道。“今天天气很好，很清爽。我希望你能给我看看你父亲的宫殿。”

　　“坐雪橇？哦，好的，好的！”小女孩大叫起来。然后，她的声音里的渴望渐渐消失了。“但Nancy［南希］永远不会同意。她会说寒风会让我咳嗽。”

　　“我敢肯定，如果你裹着皮草把自己保护得很暖和，Nancy［南希］会同意的。毕竟，她只是个仆人，而你是个公主。”

　　Igraine［伊格莱恩］从她藏在公主教室里的地方听了这番话，那间接连着她的卧室。Gwenhwyfar［格温怀法］进来时，她站了起来，小心翼翼地关上了身后的门。

　　“你听到了吗？”

　　“是的，”Igraine［伊格莱恩］不安地说。“但是一定要利用孩子吗？她的身体很虚弱。我不想她因为我而生病——”

　　“我看不出我们还有别的办法逃走。”Gwenhwyfar［格温怀法］耸耸肩，“再说，他们也不敢在我们带着Pellinore［佩利诺尔］的女儿坐在雪橇上时，还能向我们开火。”她那双乌黑的眼睛里闪烁着决心的光芒；Igraine［伊格莱恩］瞥见了她哥哥Elyan［伊利安］身上的某种不顾一切的态度。

　　“绑架公主？”

　　“看。这是Nancy［南希］的斗篷。”Gwenhwyfar［格温怀法］从挂在教室门上的钩子上取下深蓝色的斗篷，把它披在Igraine［伊格莱恩］的身上，又把那件宽大斗篷的兜帽拉到她头上。“现在，Nancy［南希］护士，没有人会再看你一眼。”

　　“非常好。”Igraine［伊格莱恩］不高兴地说。

         

　　雪橇被带到内院，雪橇马在结冰的石板上咔哒咔哒地跑。

　　车夫把Alyne［艾琳］抱到雪橇上，这样孩子爬进去时就不必碰到她扭曲的腿了。Igraine［伊格莱恩］把斗篷的兜帽拉下来遮住她的脸，跟在后面。她把头低下，把小女孩塞进柔软的皮草里。Gwenhwyfar［格温怀法］走在最后，迅速地环顾院子，看看是否有人注意到这一次小小的旅行。

　　“在雪地里游览宫殿花园！”她高兴地叫了一声，坐在Alyne［艾琳］旁边。“真有趣！”

　　马车夫向马儿们吹了声口哨，雪橇在拱门下嘎嘎地驶向宫廷花园。

　　如果她愿意，她完全可以成为一个完美的女演员，Igraine［伊格莱恩］偷偷地想，看着Gwenhwyfar［格温怀法］愉快地和Alyne［艾琳］聊天，同时准备好离开这里。她完全都没有表现出她本应感到的紧张。她坐进雪橇里，试图不去理会自己肚子里翻腾的声音。

　　早晨的湛蓝天幕下空气里因霜冻而闪闪发光。夜里，草坪和花坛上下了一场新雪。马儿在雪地上小跑，沿着马车道，稳稳地离开宫殿。

　　“车夫，”Gwenhwyfar［格温怀法］喊道，“从山头上看宫殿的景色一定很棒。带我们上去！”

　　“但那就在花园之外了，殿下？”车夫的声音听起来很不确定。“我没有陛下的授权不能把公主带出皇宫。”

　　“就几分钟，”Gwenhwyfar［格温怀法］哄着说。“真是个美丽的早晨。”

　　车夫点点头，把马头引向斜坡。山顶上有一座小屋和一扇大门，门上有Pellinore［佩利诺尔］的家庭警卫士兵把守。

　　他们走近时，Igraine［伊格莱恩］屏住呼吸，两名当值的卫兵放下了卡宾枪。

　　“站住！”

　　当卫兵接近雪橇时，车夫放慢了马匹的速度，使其停止前进。他们立刻认出了Alyne［艾琳］，马上就对她们敬礼。

　　“殿下！”

　　“我们在郊游，”Alyne［艾琳］高兴地告诉他们。“Gwenhwyfar［格温怀法］说我们要打雪仗。”

　　“您的官方授权呢？”两个卫兵中年纪较大的一个说。

　　“我们当然不需要授权才能来一次小小的愉快的旅行？”Gwenhwyfar［格温怀法］反对道。Igraine［伊格莱恩］听到她强迫自己发出的愉快声音。

　　“等我们回来，我们就吃热巧克力，”Alyne［艾琳］接着说，“而且不限量！”

　　两个卫兵互相对视了一眼。

　　“很好。”他们打开大门，挥手示意他们通过。

　　Gwenhwyfar［格温怀法］坐在皮草中间，舒出一口被压抑的呼吸。“唉——我以为他们不会让我们通过。”

　　“我现在想吃热巧克力，”Alyne［艾琳］突然说。

　　“你要吗？”Gwenhwyfar［格温怀法］越过小女孩瞥了一眼Igraine［伊格莱恩］。“也许附近有个村子。马车夫，”她在雪橇上向前倾了倾身，“带我们去附近的村庄。殿下要热巧克力。”

　　“最好回到Listenoise［雷森诺斯］王宫，那里更近——”车夫开始说。

　　“你听到我的命令了，”Gwenhwyfar［格温怀法］的声音突然听起来像她母亲Eigyr［艾吉尔］王后一样专横。“现在服从！”

　　雪橇的铃铛叮当作响，车夫用鞭子抽向马匹，马开始沿着雪地上的小路疾驰而去。

　　“啊！”Alyne［艾琳］紧握着栏杆喊道。

　　他们离开了宫殿，但还有很长很长的路要走。Igraine［伊格莱恩］想起来她没有钱，没有东西，只有她穿的衣服。一个女人独自一人在异国他乡，要想逃走，就得动用她的全部智慧。

　　然而，任何事都比当囚犯好。她会动些脑筋。她一到港口，就一定要搭上船，任何一艘远离Anglesey［安格莱西］的船都可以。

　　Gwenhwyfar［格温怀法］笑了，有一会儿，Igraine［伊格莱恩］在她的脸上看到了被淹死的Elyan［伊利安］那无忧无虑的笑容的倒影。

　　年轻的Elyan［伊利安］，本可有所作为，有漫长人生岁月的Elyan［伊利安］……这再一次提醒了她关于自己儿子的处境，他也本应有属于自己的人生，而不是被困于Pendragon的诅咒，或者是现在复杂危险的政治环境……

　　“谢谢你，Gwenhwyfar［格温怀法］，”她按着Gwenhwyfar［格温怀法］的手说。

　　“别谢我！我相信我很享受现在这一切。”

　　这条小路一直蜿蜒而上，穿过乌鸦穿梭其中喧闹不止的光秃秃的白桦林；现在，它们走到道路更平坦、坡度更平缓的斜坡上，在雪的覆盖下可以看到犁过的车辙。农田，Igraine［伊格莱恩］想，瞥见远处的一座木制农舍。多么让人放心的正常——一个远离她被困在其中的宫廷政治的怪异面具的世界。

　　然后她听到了马蹄声。

　　她转过身来，看见一队骑马的人爬上山坡，朝他们飞奔而来。一个骑在其他前面人，带领他们的人，用马鞭驱赶他的马奋力追上他们。

　　“停下来，车夫！”他大叫。

　　“哦，不，”Gwenhwyfar［格温怀法］低声恼怒地轻轻叫了一声，越过Alyne［艾琳］的金色头发看向Igraine［伊格莱恩］。

　　“这是爸爸家里的骑兵，”Alyne［艾琳］转身跪在座位上说。“他们是来护送我们回家的！”

　　骑兵们包围了雪橇，迫使它停下来。他们看起来多么纯洁，Igraine［伊格莱恩］大脑一片空白，盯着自己戴着的白手套，穿着的光滑皮靴。

　　“你被捕了，车夫，”带领骑兵的人说。

　　“饶了我吧，阁下！”车夫在雪地里跪倒在地，双手合十恳求。“我只是听从命令，我不知道——”

　　“Gwenhwyfar［格温怀法］。”最前面的骑手把他的马转了一圈，从马鞍上翻身下来，朝着雪橇走去。

　　Igraine［伊格莱恩］认出了他——带着颗下沉的心——Harvey Maleagant［哈维·马拉甘特］。

　　“Maleagant［马拉甘特］伯爵。”Gwenhwyfar［格温怀法］冷冷地瞪着他。“这是什么意思？”

　　“我有充分的理由相信你是在协助Anglesey［安格莱西］的敌人逃跑。”

　　“什么？”Gwenhwyfar［格温怀法］大叫。

　　“Ambrosius［安布罗休斯］夫人，”Maleagant［马拉甘特］开口。他的脸在晴朗的阳光下显得灰白而憔悴。他的嘴角肌肉抽搐。他说话的语调很奇怪，很简练，不像他平时那种轻松的语调。“我遗憾地通知你，Pellinore［佩利诺尔］国王已下令逮捕你。你被指控犯有叛国罪。”

         

　　Pendragon穿过黑暗，朝着冬日星光灿烂的方向飞去。

　　夜间的空气从他身边掠过，但冰冷的寒气再也不能伤害他了。一团阴暗而险恶的火在他内心深处燃烧，激起了驱使他前进的愤怒。

　　Igraine［伊格莱恩］。妈妈。

　　直觉——还有对Uther精心绘制的地图的记忆——把他引向了Anglesey［安格莱西］。向北，然后向西穿过冰冻的海洋。

　　在他脚下，白雪覆盖的群山在落月的微光中闪烁着蓝色。峰峦参差不齐，断齿隐约出现在夜色中，沿着海岸的山脉，以及坚如磐石的冰层。

　　然后他就高高地翱翔在冰冻大海的灰色海面之上。当太阳升起时，一缕光线出现在东方的地平线上，使云层染上了不祥的红色。黎明。他整晚都在飞。

         

　　“叛国罪？”Igraine［伊格莱恩］重复着，不相信地盯着Maleagant［马拉甘特］。

　　“一定是弄错了，Maleagant［马拉甘特］。”Gwenhwyfar［格温怀法］的话在晨间的空气中清晰而充满挑战。“Ambrosius［安布罗休斯］夫人是我亲爱的朋友和伴侣。我不允许你把她从我身边带走。”

　　“这真的不关你的事，Gwenhwyfar［格温怀法］。”Maleagant［马拉甘特］的声音冷淡而不屑。

　　“至少告诉我被捕的原因！”Igraine［伊格莱恩］现在真的很害怕——但同样决心不让Maleagant［马拉甘特］看到自己的痛苦而感到满足。

　　“夫人，您的儿子在Camelot对陛下和Anglesey［安格莱西］的军队进行了恶毒的攻击。我们处于战争状态。”

　　“Arthur攻击？”Igraine［伊格莱恩］紧紧抓住雪橇的一侧，忘记了自己的困境。“怎么可能？你是什么意思？”

　　Alyne［艾琳］突然颤抖着，发出一声尖叫。

　　“殿下？”Igraine［伊格莱恩］转过身来，看到孩子正盯着没有一朵云彩的天空，伸出一根手指指着。

　　“它来了，”Alyne［艾琳］低声说。“你听不见它的翅膀吗？”

　　“别怕，别怕。”Igraine［伊格莱恩］搂着她，紧紧地抱着她。孩子吓得浑身僵硬，没有反应，甚至似乎没有感觉到她的抚慰。

　　“从雪橇上下来，夫人，”骑兵简短地说，“离开公主。”

　　Igraine［伊格莱恩］放开了Alyne［艾琳］，她仍然坐在那里盯着天空，对周围发生的一切一无所知。

　　“你可以把Alyne［艾琳］公主带回Listenoise［雷森诺斯］，”Gwenhwyfar［格温怀法］说着试图爬出雪橇，“但我不会离开Ambrosius［安布罗休斯］夫人身边，除非我确信——”

　　Maleagant［马拉甘特］向马车车夫点点头，雪橇摇晃着驶离这场混乱，把Gwenhwyfar［格温怀法］扔回了皮草堆里。

　　“住手！”她尖叫起来，但雪橇并没有放慢它匆忙的步伐。

　　“很遗憾，夫人，我有责任告诉你，”骑兵对Igraine［伊格莱恩］说，“国王陛下已经批准处决你了。”

　　“处决我？”她不相信地重复了一遍。

　　他展开一张纸，用的清脆快速的语调读着：

 

　　如果出现任何针对Anglesey［安格莱西］军队的敌对行动，所有Camelot人质都将被处决。

　　Pellinore［佩利诺尔］。

 

　　“Harvey［哈维］？”Igraine［伊格莱恩］惊呆了，盯着他看。“你就这样袖手旁观让他们处决我吗？”

　　“对不起，Igraine［伊格莱恩］。”Maleagant［马拉甘特］没有去看她的眼睛。“我没有办法。我什么也做不了。”他翻身回到马鞍上，骑马跟在雪橇后面走了。

　　他们的友谊对他来说就是这样吗？所有那些公开表示的信任，那些亲密交谈的时刻——而他现在却对帮助她完全无能为力？

　　“‘对不起’！”她对着Maleagant［马拉甘特］的背影喊道，她的声音带着干巴巴的轻蔑。“别跟我道歉，Harvey［哈维］！”

　　“来吧，夫人。”骑兵把手放在Igraine［伊格莱恩］的肩上。

         

　　Maleagant［马拉甘特］使劲地把马靴后跟的马刺踢进马的侧腹，在雪橇后驱马穿过冰冻的雪地。

　　冰冷的风吹得他的脸完全麻木，但没有搅乱他的思想。

　　“Maleagant［马拉甘特］伯爵。”Gwenhwyfar［格温怀法］叫他的名字，他骑马到雪橇旁边。“你不能让这种事发生！你知道她是无辜的。”

　　Maleagant［马拉甘特］没有回答，但她的话刺痛了他的良心。

　　他已经习惯了在知道自己是自己国家的叛徒的情况下生活。他有自己的理由，要给Leondegrance［莱昂德格朗斯］带来持久的和平，唯一的办法就是推翻无能的Gawr［盖尔］家族，并用强有力的领导者Pellinore［佩利诺尔］取而代之成为整个大陆的统治者。总比让他眼睁睁看着自己的祖国被革命血洗，陷入内乱，再被Anglesey［安格莱西］使用彻底的武力侵略要好。他是在避免自己的祖国未来可能产生的最可怕的情况，如果必须有人这么做的话，即使是被冠以叛徒的名号，他也一定要这样做。

　　但 Igraine Ambrosius［伊格莱恩·安布罗休斯］就是另一回事儿了。他从未想过要伤害她。他没想到Pellinore［佩利诺尔］会在他的权力游戏中如此无情地利用她。

　　从他们第一次见面的那一刻起，他就感受到了一种不可否认的吸引力，尽管他决心在Pellinore［佩利诺尔］被加冕为皇帝之前，不让自己被任何形式的私情或阴谋所诱惑。

　　现在的他——向来以自己超脱感情之外所自豪的家伙——除了他是如何欺骗她之外，什么也想不到。是他把她带到这里，在这个远离她家乡Nemeth［涅姆斯］温暖的阴冷的国度里，在陌生人中间死去。被处决。

　　“啊！”Alyne［艾琳］又尖叫起来，指着空空荡荡的天空。她向后倒在皮草中，眼睛注视着，盯着看不见的恐怖。

　　“照看好公主，Gwenhwyfar［格温怀法］，”他简单地说，然后驱马跑到雪橇前面。

　　他一定能做些什么来阻止它，阻止Pellinore［佩利诺尔］的军事机器的野蛮效率。

TBC

第一部分终于来到高潮部分~虽然没几个人看，不过，就当做完成自我吧。

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